Se trata de un acuerdo para la negociación de los términos y condiciones para explorar, explotar y comercializar de forma conjunta el litio en el Salar de Atacama a partir del 1 de enero de 2025.
La asociación se estructurará a través de una sociedad común con una participación mayoritaria del Estado chileno, de un 50% más una acción. SQM es la segunda mayor productora de litio del mundo y Codelco la mayor productora global de cobre.
Codelco dijo que tendrá una participación temprana en las utilidades de la sociedad común, ascendentes a 201.000 toneladas de carbonato de litio equivalente provenientes de los contratos entre Corfo y SQM, que se incrementará al 50,01% de la producción total de litio y otras sustancias a partir de enero de 2031.
Desde esa fecha y hasta 2060, cada parte recibirá como beneficios económicos la prorrata de su participación accionaria.
El contrato de SQM con la agencia estatal de fomento Corfo para explotar el litio del salar expiraba en 2030, y SQM es una de las dos únicas productoras de litio en Chile -la otra es la estadounidense Albemarle- y el cercano vencimiento de su contrato sobre pertenencias estatales la convirtió en la prioridad de las negociaciones.
El gobierno de Chile apoya la fusión, y con ello da cumplido el objetivo de tener participación estatal en la exploración del litio.