El nuevo ducto tendrá una longitud de 750 kilómetros y estaría operativo en abril de 2029. El proyecto busca resolver el cuello de botella histórico en el abastecimiento de gas a la zona centro y norte del país, que se agudiza cada invierno con cortes a la industria y restricciones en los contratos de exportación a países vecinos.
Es la primera obra de envergadura en infraestructura de transporte de gas desde Vaca Muerta hacia el norte argentino desde la construcción del Gasoducto Centro-Oeste, que une Neuquén con Mendoza y San Jerónimo, en Santa Fe, desarrollado hace 50 años e inaugurado en 1981. Consecuentemente, es un proyecto muy esperado por la industria y los comercializadores de gas, ya que actualmente no hay gas suficiente para llenar el Gasoducto Norte (revertido) y el Gasoducto del Noreste Argentino (GNEA), impidiendo contratos anuales que permitan desarrollar industrias que moneticen el gas en el corazón agropecuario, abastecer los proyectos mineros del NOA o desarrollar un negocio exportador a través de los tres ductos existentes que nos conectan con Chile y Brasil (a través de Bolivia).
Quedará pendiente de resolver —pero con mayor probabilidad de concretarse si se desarrolla este proyecto— la gran deuda con el Nordeste argentino: un gasoducto que cruce el Paraná y abastezca a las provincias de Corrientes y Misiones.
Volviendo al proyecto, TGN es la transportista que opera los gasoductos Norte y Centro-Oeste y, con la iniciativa anunciada, proyecta resolver este cuello de botella mediante un nuevo ducto que demandará una inversión de US$ 1.500 millones, además de una serie de obras complementarias sobre su red actual que requerirán otros US$ 700 millones.
La traza atravesará las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa, San Luis y Córdoba y, según informó la empresa, tendrá dos tramos. Los primeros 300 kilómetros serán de 36 pulgadas de diámetro y los cerca de 500 restantes, de 30 pulgadas. La capacidad inicial sería de 13 millones de metros cúbicos diarios (m³/d), suficiente para abastecer, según sus estimaciones, la demanda actual de industrias, centrales eléctricas y exportaciones a países vecinos. Las obras comenzarían en abril de 2027 y la puesta en funcionamiento está prevista para abril de 2029.
Las obras complementarias incluyen 150 kilómetros de loops en el ducto existente, sobre tramos de Córdoba, Santa Fe, Catamarca, Santiago del Estero y Tucumán, y la instalación de 70.000 HP de potencia adicional en cinco plantas compresoras. Con estas obras, el sistema existente de TGN sumará hasta 14 millones de m³/d de capacidad. El proyecto también incluye una nueva planta compresora en Tratayén.
TGN está controlada por Gasinvest, sociedad integrada en partes iguales por Tecpetrol y la Compañía General de Combustibles (CGC). En estos días, la transportista convocará a un concurso de capacidad para el nuevo gasoducto y, posteriormente, a un concurso abierto para su sistema actual. Las ofertas de ambas instancias se presentarán y adjudicarán a fines de noviembre.
En paralelo, TGN también solicitará al Ministerio de Economía la adhesión del proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), en un momento muy oportuno para el país, ya que el GNL ha más que duplicado su precio debido a la guerra en el Golfo Pérsico, pasando de valores inferiores a US$ 10 a alrededor de US$ 25 por MMBtu.
El gasoducto de TGN se suma a una lista de proyectos de infraestructura que se viabilizaron mediante el RIGI y que buscan destrabar el crecimiento productivo de Vaca Muerta. El oleoducto VMOS es el más avanzado y permitirá exportar hasta 550.000 barriles diarios de petróleo desde Punta Colorada a partir del primer trimestre de 2027.
Le sigue en grado de avance el proyecto de TGS para ampliar el Gasoducto Perito Moreno, con una puesta en servicio prevista antes del invierno de 2027.
Otro negocio muy avanzado es la exportación de GNL, desarrollada por Southern Energy (SESA), que prevé tener listas la planta y la terminal flotantes en el Golfo San Matías para realizar su primera exportación a finales de 2027.
Finalmente, el consorcio integrado por YPF, ENI y XRG, desarrollador de Argentina LNG, espera tomar la Decisión Final de Inversión (FID) hacia finales de 2026, en un proyecto cuya puesta en operación está prevista para finales de la década.
Buenas noticias para el desarrollo de Vaca Muerta, el comercio exterior argentino y el abastecimiento local, que durante décadas esperaron el desarrollo de nueva infraestructura.
