La firma china Zijin Mining comenzó a producir en su proyecto Tres Quebradas (3Q) en Catamarca, sumando la operación de litio más austral dentro del denominado “triángulo argentino”.
La puesta en marcha de 3Q representa un hito para la región de Fiambalá, ya que se trata de un proyecto con dos sitios operativos: la concentración de cloruro de litio en el salar y la planta de producción en las cercanías de la ciudad de Fiambalá.
En esta primera fase, el proyecto alcanzará una producción anual de 20.000 toneladas de carbonato de litio grado industrial. A futuro, el plan de desarrollo contempla una segunda etapa en la que la capacidad se elevará a 30.000 toneladas anuales, incorporando además nueva tecnología de absorción. El proyecto incluyó la construcción de una nueva línea de alta tensión que también prestará servicio a la ciudad de Fiambalá. La operación tiene una vida útil prevista de 20 años y se basa en la extracción de salmuera del Salar de Laguna Verde mediante pozas de evaporación.
Las operaciones se llevan a cabo bajo la gestión de su filial local Liex, a una altura de 4.300 metros sobre el nivel del mar. La carbonatación se realiza en Fiambalá, sobre la Ruta 60 que conduce al Paso Internacional San Francisco, a 200 km del puerto de Caldera, en la región de Atacama. Esta ubicación permitirá facilitar la logística de exportación y el acceso a mercados internacionales, particularmente en Oriente.
