Los dos gigantes del negocio firmaron un acuerdo para avanzar en el desarrollo de tecnología para la producción de hierro basada en hidrógeno, una innovación clave en la descarbonización del sector siderúrgico, una de las industrias que, junto al cemento, menos progreso ha mostrado en la reducción de su huella de carbono.
El trabajo se centrará en el proceso HyREX de Posco, que emplea reactores de lecho fluidizado (FBR) y hornos de fundición eléctricos (ESF) para obtener hierro de reducción directa, sin necesidad de peletizar mineral de hierro fino para su uso en el proceso tradicional de alto horno.
Según el acuerdo, ambas compañías realizarán ensayos con mineral de hierro de Pilbara, en Australia —propiedad de BHP—, en la planta de demostración HyREXde Posco en Pohang, Corea del Sur. Esta será la primera instalación en integrar la tecnología FBR basada en hidrógeno con un ESF a escala industrial.
Posco está desarrollando una planta de demostración con capacidad para producir 300.000 toneladas anuales, cuya construcción se prevé comience en 2026 y esté operativa en 2028.
Esta asociación entre BHP y Posco, debido al tamaño e impacto global de ambas compañías, podría marcar un paso trascendente hacia la descarbonización de la industria siderúrgica y sus derivados, la cual representa cerca del 10 % de las emisiones globales de CO₂.