La empresa ATOME Energy, en conjunto con autoridades paraguayas, anunció oficialmente el desarrollo del primer proyecto internacional de gran escala para la producción de fertilizantes verdes. El hito fue marcado por la firma del contrato definitivo de ingeniería, procura y construcción (EPC) con CASALE, empresa suiza especializada en tecnologías para la producción de amoníaco y fertilizantes.
La planta, que estará ubicada en Villeta, Paraguay, contará con una capacidad anual de 260.000 toneladas de nitrato de amonio cálcico (CAN). ATOME señaló que este proyecto representa un avance significativo a nivel global en los esfuerzos por descarbonizar la agroindustria.
Con una potencia instalada de 145 MW, la planta producirá hidrógeno verde que será transformado en CAN de bajo contenido de carbono, y que será destinado principalmente a los mercados de América del Sur.
El proyecto, que durante un tiempo fue considerado poco factible por analistas del sector, ha logrado integrar exitosamente los cuatro pilares fundamentales para la viabilidad del negocio del hidrógeno verde: energía, tecnología, mercado y financiamiento mediante bonos de carbono. ATOME ha firmado un acuerdo de suministro de energía hidroeléctrica a bajo costo con la distribuidora local, así como un contrato de compra (offtake) con Yara International para el 100% de la producción de la planta de Villeta.
El EPC, firmado este mes con Casale y asociados, prevé una inversión total de US$ 465 millones, con un plazo de ejecución de 38 meses a partir de la decisión final de inversión (FID). La entrada en operación está estimada para el año 2028.
Además, ATOME anunció la incorporación de Hy24 —uno de los mayores gestores de activos de hidrógeno de bajo carbono a nivel mundial— como inversor principal del proyecto. A través de su fondo Clean H2 Infra Fund, Hy24 aportará US$ 115 millones en calidad de equity investor. Según estimaciones de la empresa, el proyecto permitirá evitar la emisión de aproximadamente 12 millones de toneladas de CO₂ durante su vida útil, lo que equivale a unos 29 millones de barriles de petróleo.
La ubicación estratégica de la planta en el puerto de Villeta facilitará tanto la distribución fluvial como terrestre a los mercados regionales. Asimismo, permitirá la integración con otros nutrientes para la elaboración de mezclas NPK, gracias a las características del CAN, un nitrato de amonio no explosivo ampliamente utilizado en Europa por su alta eficiencia agronómica.
