Vaca Muerta sigue creciendo y cubriendo la caída de la producción convencional, tema crítico y estratégico para nuestro país; pero lo hace a tasas mucho más bajas que los anuncios de políticos y funcionarios energéticos.
Al cierre del 2023, los números dan una buena pista sobre los fundamentos de este gap.
Vaca Muerta volvió a batir su récord de producción de crudo en septiembre, al alcanzar los 305.000 barriles por día (bpd), con un crecimiento del 20% en la comparación interanual. La mayor contribución fue de YPF (180.000 bpd) y VISTA (45.000 bpd). Los siguieron Shell, PAE, Tecpetrol, Pluspetrol y Exxon.
En gas natural, el yacimiento no convencional batió un nuevo récord en agosto con 68 Mm3/d (millones de m3 por día) y se va acercando paso a paso al 50% de la producción nacional, pero con volúmenes absolutos muy lejanos a los que podría generar la publicitada “segunda reserva mundial de shale gas”.
Según YPF, Vaca Muerta ha duplicado su productividad en el último quinquenio, posicionándose un 50% por encima de la producción de hidrocarburos no convencionales en Estados Unidos. medida en miles de barriles de petróleo equivalente sobre pies de perforación de pozo lateral.
En contrapartida, una serie de ineficiencias hacen que los costos para producir sean 80% superiores a EE.UU, mientras que los precios de venta están 30 a 40% por debajo de los valores internacionales.
Mientras tanto, las empresas productoras reclaman por la falta de equipos de perforación, la complejidad para traer tecnología y materiales importados y en paralelo, reclaman más seguridad legal y fiscal para incrementar sus inversiones.
En conclusión, y una vez más, los números fundamentan las razones que sostienen estas tasas de inversión y crecimiento, y las cuestiones a resolver si la Argentina quiere llegar a producciones de crudo del millón de barriles diarios, o de gas, que puedan abastecer el consumo local, la exportación a Brasil y plantas de LNG.
