YPF había abierto con blancas, el tiempo dirá quién gana la partida o si terminan en tablas
Pan American Energy (PAE) anunció la semana pasada que ingresará al mercado de GNL mediante un acuerdo con la empresa noruega Golar GNL.
PAE, actualmente la mayor empresa exportadora de petróleo del país, aspira a liderar también la exportación de GNL. A partir de 2027, traerán un buque de licuefacción en asociación con Golar, lo que requerirá una inversión anual de US$ 300 millones.
El mercado está actualmente dominado por Australia, Qatar, Estados Unidos, Rusia y Malasia.
El acuerdo entre Golar LNG y PAE contempla el uso de un buque flotante de GNL (FLNG) en Argentina durante 20 años, con el objetivo de licuar 11 Mm3 diarios de gas natural proveniente de Vaca Muerta.
PAE suministrará el gas al barco FLNG, mientras que Golar se encargará del servicio de licuefacción mediante el alquiler del buque, con una estructura de tarifa base y un beneficio adicional sujeto a los precios internacionales del GNL.
Además, el acuerdo permite la posibilidad de incorporar más buques flotantes de licuefacción y la participación de otros productores de gas argentinos. PAE está en negociaciones con YPF y otra empresa internacional para incluirlas en el proyecto.
Golar informó que esta iniciativa podría ser la primera fase de un proyecto más amplio de múltiples buques, anticipando la incorporación de otros grandes productores de gas natural en Argentina.
El buque FLNG Hilli Episeyo, con una capacidad nominal de 2,45 millones de toneladas por año (MTPA), equivalente a 11,5 millones m3/día de gas natural, es el equipo propuesto para el contrato. La tarifa neta equivalente será de US$2,6 por MBTU, basada en una utilización plena de su capacidad operativa (90%), más un precio adicional asociado a los valores internacionales del GNL.
Inicialmente, el buque flotante se abastecerá de gas natural utilizando la infraestructura existente durante los meses de menor demanda local (verano), con el objetivo posterior de operar todo el año.
Como parte del acuerdo, se creó una empresa llamada Southern Energy, en la cual Golar tendrá una participación del 10%. El resto de las acciones están actualmente en manos de PAE, quien se encargará de la compra del gas nacional, las operaciones y la comercialización de los volúmenes de GNL. Esta participación mayoritaria podría distribuirse entre las futuras empresas que se unan al proyecto.
PAE produce 110,000 barriles de crudo por día, 8 millones m3/día de gas en el yacimiento Cerro Dragón en Chubut, y 11 millones m3/día en Vaca Muerta, donde planea seguir creciendo para suministrar el GNL mediante una inversión de US$900 millones en Neuquén.
Paralelamente, YPF había anunciado un proyecto para construir una planta de licuefacción en Argentina para exportar GNL, comenzando con la contratación de dos buques FLNG. La primera etapa del proyecto es traer una instalación de GNL flotante con una capacidad inicial de entre 1 y 2 MTPA para 2027, y la segunda etapa sumaría dos nuevas instalaciones de GNL flotante, alcanzando una capacidad de alrededor de 8 a 9 MTPA para 2030.
La magnitud de las inversiones y la necesidad de disponer de gas durante todo el año para amortizarlas sugieren que una asociación entre diferentes productores locales sería el camino a seguir; el tiempo lo dirá.
